Groot, groter, grootst

3100 jaar voor Christus was het Egyptische Memphis met 30.000 inwoners de grootste stad ter wereld. Dat lijkt natuurlijk niks, 30.000 inwoners, maar het was voor die tijd toch zeker een hele prestatie om zoveel mensen op een kluit van voedsel en water te voorzien. In zijn boek Four Thousand Years of Urban Growth: An Historical Census geeft Tertius Chandler een historisch overzicht van de grootste steden ter wereld. Interessant zijn de top 10 lijsten van grootste steden in de jaren 100, 1000, 1500, 1800, 1900, and 1950. Frappant is dat de Westerse steden pas echt gaan meetellen na 1800, toen de industrialisatie op gang kwam.